তরিকুল ইসলাম বাপ্পি বরিশাল জেলা প্রতিনিধি

আগামী বরিশাল সিটি করপোরেশন (বরিশাল করপোরেশন) নির্বাচন ঘিরে রাজনৈতিক অঙ্গনে উত্তাপ বাড়ছে। সম্ভাব্য মেয়র প্রার্থীদের নিয়ে শহরজুড়ে চলছে নানা আলোচনা। এরই মধ্যে ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের নায়েব-ই-আমির ও চরমোনাই পীর মুফতি সৈয়দ মুহাম্মদ ফয়জুল করীমকে মেয়র হিসেবে দেখতে আগ্রহ প্রকাশ করেছেন নগরবাসীর একটি বড় অংশ।বরিশাল বিভাগীয় শহর, তবু উন্নয়নে পিছিয়ে বাস্তবতার ধারায় বরিশাল দীর্ঘদিন ধরেই উন্নয়নের দিক থেকে দেশের অন্যান্য বিভাগীয় শহরের তুলনায় পিছিয়ে। রাজধানী ঢাকা, বন্দরনগরী চট্টগ্রাম, উত্তরাঞ্চলের রাজশাহী কিংবা শিল্পাঞ্চল খুলনা—যেখানে একের পর এক আধুনিক উন্নয়ন প্রকল্প বাস্তবায়িত হচ্ছে—সেখানে বরিশাল প্রায় অবহেলিতই রয়ে গেছে।ক্রীড়া অবকাঠামোর ঘাটতি নগরবাসীর অভিযোগ, বরিশালে নেই একটি আধুনিক স্টেডিয়াম বা বড় ক্রীড়া কমপ্লেক্স। ফলে যুবসমাজ খেলাধুলার পর্যাপ্ত সুযোগ না পেয়ে ধীরে ধীরে মাদকের দিকে ঝুঁকে পড়ছে। একটি আধুনিক স্টেডিয়াম ও ক্রীড়া-নির্ভর সামাজিক পরিকাঠামো থাকলে তরুণদের মানসিক-শারীরিক বিকাশের পাশাপাশি মাদকস্রোতও ঠেকানো যেত বলে মন্তব্য সংশ্লিষ্টদের।সময়ের দাবি—রেললাইন ও ছয় লেনের মহাসড়কনগরবাসীর আরেকটি বড় দাবি—বরিশাল-ঢাকা সরাসরি সড়কপথের আধুনিকীকরণ। ছয় লেনের মহাসড়ক এবং পূর্ণাঙ্গ রেললাইন হলে যোগাযোগব্যবস্থায় প্রভূত পরিবর্তন আসবে। ব্যবসা-বাণিজ্য, পর্যটন ও যাতায়াত—সব ক্ষেত্রেই গতি বাড়বে বলে মনে করেন ভুক্তভোগীরা।শিল্প-কারখানার অভাববরিশালে উল্লেখযোগ্য কোনো শিল্প-কারখানা বা অর্থনৈতিক অঞ্চল নেই। ফলে প্রতি বছর হাজারো শিক্ষিত যুবককে জীবিকার সন্ধানে রাজধানীসহ অন্যান্য জেলায় পাড়ি জমাতে হচ্ছে। স্থানীয় পর্যায়ে মিল-ফ্যাক্টরি, গার্মেন্টস ও কৃষিভিত্তিক শিল্প গড়ে উঠলে যেমন কর্মসংস্থান বাড়বে, তেমনি নগরীর অর্থনীতিতেও গতিশীলতা আসবে।