মোঃ শামীম হোসেন- স্টাফ রিপোর্টার

খুলনার দাকোপে তরমুজের বাম্পার ফলন কৃষক কুলে চলছে তরমুজ বিক্রয়ের মহা-উৎসব। গ্রামাঞ্চলে তরমুজ বিক্রয়ে ব্যস্ত সময় পার করছে চাষীরা অপরদিকে প্রচন্ড তাপদাহে নাজাল দিনমজুর শ্রমিকরা। প্রচন্ড গরমেও দাকোপের কৃষক পরিবার ঘরে বসে নেই। নারী ও শিশুদের নিয়ে কাজে নেমে পরেছে। একটু যেন বিরাম নেই। এলাকা ঘুরে জানা যায় গত কয়েক বছর তরমুজের বাম্পার ফলন হওয়ায় এ বছর কৃষকরা তরমুজ চাষে বেশী আগ্রহী হয়েছে ফলে এলাকায় এবার ব্যাপক তরমুজ চাষ হয়েছে। দাকোপ উপজেলা কৃষি অফিসার বলেন গত কয়েক বছর তরমুজের বাম্পার ফলন হওয়ায় এ বছর কৃষকরা বেশী তরমুজ চাষে ঝুঁকেছেন। আমন ধান কাটা শেষ হতে না হতেই এবার তরমুজ চাষিরা জমি চাষাবাদ করে বীজ বপন করে ব্যাপক তরমুজ চাষ করেছে। দাকোপের সকল গ্রাম ঘুরে দেখা গেছে কৃষকরা মাঠে তরমুজ তুলার কাজ করছে। মাঠের পর মাঠ চাষাবাদ করা তরমুজ বিক্রয়ের কাজ করছে। এ কাজ করতে ঘরের নারী ও শিশুরাও বসে নেই। তারাও পুরুষের পাশাপাশি কাজ করছে। কেউ মাঠে তরমুজ তুলছে কেউ গাড়িতে করে তরমুজ টানার কাজ করছে কেউ বা গাড়ি থেকে তরমুজ ওঠানামার কাজ করছে আবার কেউ ট্রলারে তরমুজ তুলছে। এলাকার হাজার হাজার শ্রমিক এই কাজে দিন-রাত সময় পার করছে। মোট কথা তরমুজকে কেন্দ্র করে এলাকার হাজার হাজার নারী – পুরুষের কর্মসংস্থার ব্যবস্তা হয়েছে। তবে প্রচন্ড তাপদাহের কারণে শ্রমিকরা কাজ করতে গিয়ে বিপাকে পড়েছে। মহিলা শ্রমিক নীলা সরকার বলেন এতো গরমে কি কাজ করা যায়। পেটের দায়ে প্রচন্ড তাপের মধ্যেও আমাদের কাজ করতে হচ্ছে। একই কথা বলেন গাড়ি থেকে ট্রলারে তরমুজ নামাতে গিয়ে চন্দন সরকার তিনি বলেন প্রচন্ড তাপ প্রতিদিন ৪০ ডিগ্রি ৪১ ডিগ্রি ৪২ ডিগ্রি তাপ বাড়ছে আমরা কাজ করতে গিয়ে খুবই সমস্যায় পড়ছি। তারপর কাজ না করে কি করবো রাত পোয়ালেই সমিতির কিস্তি ছেলে- মেয়ের লেখা-পড়ার খরচ এরপর সংসারের বাজার খরচ সব মিলিয়ে ভাই আমরা শ্রমিকরা আছি মহাবিপদে। এছাড়া সকল এলাকায় খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, সারা বাংলাদেশ থেকে ব্যাপারীরা এসে দাকোপের তরমুজ কিনে নিয়ে দেশের বিভিন্ন মোকামে নিয়ে যাচ্ছে। বাজুয়ার তরমুজ চাষী সুপদ বলেন, এ বছর ১০ বিঘা জমিতে তরমুজ চাষ করেছি। বীজ ও সারের দাম অনেক বেশী থাকায় গত বছরের তুলনায় এ বছর খরচ বেশী হয়েছে। কৈলাশগঞ্জ গ্রামের আজাদ খান বলেন, ৫ বিঘা জমিতে তরমুজ চাষ করেছি। তিনি আরো বলেন, গত বছর ১০ বিঘা জমিতে তরমুজ চাষ করেছিলাম। গত বছর তরমুজের ভাইরাসে ফলন না হওয়ায় এ বছর কম চাষ করেছি। ব্যাপারীরা তরমুজের দাম কম বলছে ভাবছি সরাসরি মোকামে নিয়ে যাবো। তিনি বলেন আমার মতো অনেকেই তরমুজ কেটে বাজারজাতের জন্য প্রস্তুুতি নিলেও এলাকায় সড়ক যোগাযোগ ব্যবস্থা ভালো না থাকায় তরমুজ চাষীরা পড়েছেন মহা-বিপাকে, এ যেন মরার পরে খাঁড়ার ঘাঁ। সড়কগুলো দ্রুত সংস্কারের জন্য সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের আশু ব্যবস্থা গ্রহণের দাবী জানায়।